Las evaluaciones de los múltiples estudios existentes indican con una gran certeza que el planeta se está calentando, es decir, el calentamiento global es inequívoco. Lo que constituye un problema no es el calentamiento en sí, si no que los cambios se están dando de forma sumamente acelerada si se compara con las tendencias a lo largo de cientos de años. Dicho fenómeno es resultado de la intensificación del efecto invernadero por efecto por las concentraciones cada vez más altas de los denominados Gases de Efecto Invernadero (GEI), que guardan una relación estrecha con las actividades humanas, en particular desde la revolución industrial. Por tal razón, las negociaciones y acciones internacionales han enfocado su atención en reducir las emisiones de los GEI o en fijar el dióxido de carbono contenido en la atmósfera y así, mitigar el cambio climático.

Entre los conceptos que han surgido para cuantificar las emisiones de GEI y enfocar esfuerzos de mitigación está la Huella de Carbono. Ésta consiste en un recuento de las emisiones de GEI que son liberadas directa o indirectamente por las actividades de un individuo, organización, evento o elaboración de un producto, siguiendo procedimientos internacionales aprobados.